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成群生活在海底的海膽(來源:ts)
海膽刺身是日本餐廳里常見的一道美食。 用剪刀撬開帶有輻射刺的黑色軟殼。 用勺子將殼內橙黃色的海膽卵挖出來。 取出內臟,用芥末和醬油調味。 果汁很好吃。 你可能想不到,餐桌上美味的海膽居然可以成為水下“割草機”,甚至可以改變整個沿海生態系統。
能“逆天改命”的海膽
海膽屬于棘皮動物門、紫錐菊綱,因其獨特的外觀也被稱為海刺猬。 同樣屬于棘皮動物門的美味食材包括海星和海參。 海膽喜歡吃海藻。 每年海藻肥厚嫩嫩的時候,經驗豐富的漁民就會駕駛著小漁船在蔚藍的大海上捕撈海膽上岸。
海膽有很多種。 已知的海膽種類有數千種。 其中約有6-7種因其味道極佳而常被食用。 民間有“冬吃黃夏紫”的說法,即冬天吃黃海膽,夏天吃紫海膽。 然而,這些生來就是被吃掉的海膽,也想改變自己的命運,成為“掠食者”。
海膽通常以藻類和其他水下綠色植物為食。 這些多刺無脊椎動物不愿意終生保持素食,試圖一口“吃掉”多肉且危險的動物。 研究人員在《動物行為學》中描述,新的研究發現,海膽攻擊并捕食其天敵海星,誰吃誰的方式發生了意想不到的轉變。
一只常見的太陽海星在水族箱中被發現被肢解。 在捕食者和獵物的經典逆轉中,它遭到了數十只饑餓的海膽的攻擊(圖片來源:ts)
克萊門茨是一名海洋行為生態學家,目前在蒙克頓的加拿大漁業和海洋局工作,2018 年他在特隆赫姆的挪威科技大學研究瑞典共同太陽星。 克萊門茨有時需要離開其中一顆太陽星一段時間,因此他被放置在一個已經有大約 80 只綠海膽的水族箱中。
海星是貪婪的食肉動物。 它們的動作不像鯊魚那樣靈活和快速,因此它們的獵物以移動速度較慢的海洋動物為目標,如貝類、海膽、螃蟹和海葵。 捕獵時,它常采取緩慢、迂回的策略,慢慢接近獵物,用手腕上的管腿抓住獵物,用全身包裹住獵物,從嘴里吐出胃袋,利用消化酶將獵物消化掉。將獵物溶解到體外并被其吸收。 吸收。
海星是海膽的天敵,克萊門茨認為不會有什么事情發生。 然而,這些海膽已經兩周沒有進食了。 第二天,當克萊門茨回到水族箱時,太陽海星 ( ) 不見了。 缸邊堆著一群海膽,下面有一團淡淡的紅色。 當克萊門茨撬開海膽時,他發現了海星的殘骸。 瘋狂的海膽群,居然撕碎了它們的天敵。
意外還是自然?
克萊門茨和他的同事意識到,還沒有研究人員描述過海膽的這種行為。 海膽撕碎海星是偶然還是自然現象? 為了測試它,研究小組重復了兩次實驗,每次都將一顆太陽星放入海膽池中并進行觀察。
兩次觀察顯示,海膽戰士首先會接近海星,像偵察兵一樣感知周圍環境是否安全,然后將自己附著在太陽海星眾多觸手中的一條上,仿佛要向其釋放“信號”。種類。 其他海膽也紛紛效仿,迅速用雙臂抱住了太陽星。
只用了幾分鐘,綠色的海膽就聚集到了太陽星的手臂上。 他們將較大的動物固定在適當的位置,同時咬住其敏感的、有眼睛的手臂的尖端(圖片來源:ts)
大約一個小時后,研究人員將海膽取出,發現海星手臂的尖端已被咬掉,還有海星手臂上的眼睛和其他感覺器官。 像這樣的“解剖”對于海星來說是非常危險的,因為海星的感覺器官和活動臂都被破壞了,所以它無法有效躲避攻擊,只能成為海膽的晚餐,被它宰殺。
研究小組將這種解剖策略稱為“海膽固定”,海膽可能是為了自衛并解除捕食者的武裝。 許多科學家對克萊門茨的發現有不同的看法。
防守還是進攻?
位于朱諾的阿拉斯加東南大學的動物生理學家朱莉·施拉姆(Julie )對此表示贊成,她認為海膽的饑餓可以解釋它們的攻擊行為。 在擁擠的實驗室條件下,食物有限,海膽可以以令人驚訝的方式改變它們的飲食。 例如,人們發現一些海膽互相殘食,這表明成年海膽在饑餓時會尋找替代食物來源。
海洋生物學家文森特指出,此前在海膽胃中發現過海星碎片。 雖然不能直接證明海膽當時捕食海星,但也有可能是海膽剛剛吃了別人的晚餐。 然而,克萊門茨的發現是在實驗室層面證明了這種有趣的可能性。
克萊門茨認為,如果海膽襲擊也發生在野外,可能會產生一些有趣的影響。 當海膽數量過多時,它們會過度清理海藻森林,留下光禿禿的海底。 如果海膽能夠通過吃其他動物來生存海膽刺身,那么它們可能不會在海帶消失后死亡,從而使海膽數量在更長時間內保持較高水平,并延遲海帶森林的恢復。
(來源:ts)
反對派認為,此類案例只是特殊實驗條件下的極端案例。 華盛頓大學星期五港實驗室的研究員梅根指出,即使在食物稀缺的海膽荒地中,也沒有記錄到海膽攻擊海星的情況。 海膽的攻擊不可能是故意的,因為這些動物沒有大腦或中樞神經系統,海膽可以發起“協調的掠奪性攻擊”的想法毫無意義。
克萊門茨反駁說,海膽的攻擊行為可能是由于進食時釋放到水中的化學物質造成的。 一旦第一只海膽開始咀嚼海星,其他海膽可能會開始將海星的化學氣味識別為食物。 為了進一步支持他的想法,克萊門茨需要進一步測試饑餓水平和擁擠密度是否會影響海膽對太陽星的食欲。
不能保證誰會吃誰。 為了生存,生物總會進化出令人驚訝的技能。
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