每個開懷大笑或拍案驚奇的好故事|海龜醫院

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在佛羅里達州馬拉松的海灘上，小海龜從蛋中破殼而出。

海龜醫院經理貝蒂·澤克巴什 (Bette ) 和同事檢查它們的性別。

我越看，表情就越凝重……

“幾乎全部都是雌性海龜。我們負責研究海龜孵化的科學家沒有發現一只雄性海龜，”貝蒂告訴媒體。

“這種情況已經持續了四年。過去四個夏天，佛羅里達州每年都創下高溫記錄。”

熱度和性別聽起來似乎沒有任何關系。

但對于海龜來說，情況卻遠非如此。

在大多數動物中，性別是由染色體決定的。

但有些動物，如海龜、鱷魚、短吻鱷、硬骨魚和一些蜥蜴，會根據孵化期間的環境溫度來決定性別。

這種性別決定機制也被稱為“溫度性別決定系統”，簡稱TSD。

它是“環境性別決定系統”（ESD）中研究最多的。 其他影響性別的因素包括光照強度、光周期、周圍的信息素、pH值、孵化地點，甚至環境的顏色。

目前，人類還不知道TSD如何讓溫度決定性別，但基本特征已經知道。

以海龜為例。 當小海龜還在卵中，孵化完成三分之二時，就進入“熱敏感期”。

這段時間的溫度將決定性別：

如果蛋殼外溫度長期低于27.7度，小海龜就會孵化成雄性；

如果溫度高于31度，就會孵化成雌性。

如果溫度在這兩個值之間，則兩種性別都是可能的。

當三分之二的階段結束時，“熱敏感期”也結束了。 此后無論溫度如何變化，小海龜的性別都無法改變。

其他動物的性別決定過程也是如此，只是溫度不同。

例如，美洲鱷卵在溫度高于34度時會孵化出雄性，在溫度低于30度時孵化出雌性。

隨著科學家進一步研究，他們發現 TSD 有兩種模式。

第一個是上面提到的單一變化模式，即氣溫越高，某種性別的嬰兒越多。

又細分為兩種，越熱，女性較多的稱為IA型，男性較多的稱為IB型。

第二種是雙向變化模式，即在大多數氣溫下，出生的是男寶寶，特別冷或熱的時候，出生的是女寶寶。

這種圖案出現在一些海龜、蜥蜴和鱷魚身上，但數量并不多。

當溫度剛剛達到臨界水平時，有時會出現罕見的雌雄同體。

大自然確實神奇又有趣，但在全球變暖的時代，TSD就沒那么有趣了。

佛羅里達州炎熱的夏季使得海灘上的沙子非常炎熱，很容易超過31度。

海龜媽媽在海灘上筑巢海龜是什么動物，高溫將海龜寶寶變成了雌性海龜。

邁阿密動物園的海龜醫院也注意到了同樣的情況，雄性海龜太少，整體海龜也更少。

海龜飼養員梅麗莎·羅德里格斯說：“多年來，由于缺乏遺傳多樣性，我們看到海龜數量急劇下降。我們尚未達到能夠成功繁殖的雄性與雌性比例。”

不僅在美國，在澳大利亞，統計數據顯示，99%的新生海龜都是雌性，這擾亂了正常的繁殖。

海龜們似乎知道問題所在，它們正在努力改變自己的習慣，以保持蛋周圍的溫度較低。

2007年的一篇論文提到，北卡羅來納州的雄性海龜數量幾十年來沒有增加。

為了保護性別比例，雌性海龜不斷提前筑巢時間，并精心選擇陰涼的筑巢地點，將卵產在洞里，而不是熱氣騰騰的沙子上。

盡管他們付出了努力，但在全球變暖的情況下，他們仍然很難生出雄性海龜。

一些科學家悲觀地預測，像海龜這樣的動物未來將會大量滅絕，因為氣候變化已經超出了它們的適應能力。

不過，也有人認為情況并沒有那么糟糕。

2010年，一組科學家發現，異常高的雌性比例會減少海龜的數量，但不會導致滅絕。

這是因為雄龜可以讓多只雌龜受精，而??雌龜的精子儲存能力很強，可以在體內儲存活精子4年，需要時使用。

即使找不到雄龜交配，之前的精子仍然可以生育。

“最終，我們的結果表明，氣候變化對海龜生存的影響并不像之前懷疑的那么嚴重，”論文中寫道。

2020年，一些科學家甚至認為海龜的TSD是一種生存優勢。 由于在全球變暖的環境下，雌性和雄性海龜都更容易死亡，因此生下雌性海龜至少可以保證種群的繁殖能力。

該論文稱：“海龜在早期生存和性別比例之間進行權衡，以確保種群繁殖。” “當孵化率在高溫下下降時，增加未來的繁殖力（即產下更多雌性），可以增強海龜對氣候變暖的抵抗力。”

“這個模型表明，TSD 幫助爬行動物在大規模滅絕中幸存下來。”

TSD 到底是福還是禍，需要更多的科學家來研究。

然而，全球變暖無疑是一場災難。 如果氣溫沒有升高的話，海龜們就不會遭受這么大的痛苦。

未來，氣候變化可能會造成比“全是女性”更奇怪的事情，

我不知道人類和動物該如何應對……

參考：

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：每次看到這樣的新聞，我就感覺人類要滅絕了。

大梨路人：一雄可與多雌交配。 我認為這是人口增長的策略。

Carlo ：會演化成孤雌生殖嗎？

顏：《侏羅紀公園》里有一句臺詞：生命會找到自己的路。

沙桂元：我真的不知道未來的世界會是什么樣子。

：感覺就像按地球恢復出廠設置一樣。

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Tags：海龜 科普