科學家捕獲世界上最大的淡水魚

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科學家在泰國中部的湄南河流域標記并釋放了一條巨型淡水黃貂魚。 這種瀕臨滅絕的物種生活在從印度到印度尼西亞的大河流中。 攝影：ZEB 霍根

二十年前，澤布·霍根 (Zeb Hogan) 在東南亞湄公河工作時產生了巨型魚類項目的想法，該項目旨在發現、研究和保護世界上最大的淡水魚。

該項目的中心問題是：哪條魚最大？

“我以為這個問題的答案很簡單，但事實證明我錯了，”內華達大學里諾分校的魚類生物學家霍根說。

多年來，他一直擔任國家地理野生動物頻道“怪物魚”的主持人，在節目中他在地球上各個水域中尋找最大的魚類。

2005年，在泰國湄公河發現的一條巨型鯰魚被證實重達646磅。 這一發現促使霍根開始尋找更大的魚。

盡管他多次距離答案僅一步之遙，但他從未找到過一條經驗證重量超過646磅的魚。

然而，霍根發現，世界各地河流中的巨型魚類往往沒有得到很好的研究，而且在大多數情況下，它們的數量都在大幅下降，有些物種甚至瀕臨滅絕。

科學家們在柬埔寨的洞里薩河沿岸標記并釋放了一條湄公河巨型鯰魚。 這種極度瀕臨滅絕的物種身長至少可達 9 英尺，體重可達 646 磅。 攝影：ZEB 霍根

最終，他和我開始寫《巨型魚類追蹤：尋找世界上最大的淡水魚》一書。 這本書將于本月由內華達大學出版社出版。

即使在去年完成手稿后，霍根仍然沒有回答哪種魚最大的核心問題。

后來，霍根在柬埔寨的研究小組奇跡般地接到了漁民的電話，稱他們在湄公河捕獲了一條巨型淡水黃貂魚。 這條魚比他們之前釣到的魚要大很多。

結果，這條黃貂魚長 13 英尺，重 661 磅。 2022年，它被吉尼斯世界紀錄認定為最大的淡水魚。

這一發現激發了保護這些龐然大物的努力。

與2005年捕撈并出售的鯰魚不同，去年捕獲的黃貂魚安裝了聲學接收器并被釋放。

這使得研究人員能夠追蹤它的運動，以更多地了解這個幾乎是外星的物種。

霍根說：“在我們真正了解這些魚之前，它們就已經消失了。”

“現在我們有辦法研究和保護這些神奇的生物，所以我們需要利用這些新知識將它們轉化為有意義的保護。現在還不算太晚，大魚還在這里。”

霍根說，他還在尋找比巨型黃貂魚更重的魚。

巨魚大賽

巴西馬瑙斯一家水族館，工作人員在旁邊釣魚。 巨骨舌魚原產于亞馬遜河和圭亞那的大河。 根據一些模型，巨骨舌魚可能超過 10 英尺長，重量超過 400 磅，甚至可能達到 700 磅。 攝影：ZEB 霍根

霍根的項目得到了國家地理學會的支持，他已經發現了超過兩打的他稱之為“巨型魚”的物種。

所謂的“巨型魚”是一種至少長六英尺或重200磅的淡水魚。

“巨型魚”有著不同的形態和生活史，包括巨型鯉魚、電鰻、巨型雀鱔等。

除了體型巨大之外，它們的共同點是，許多物種的數量因過度捕撈、水壩建設、污染、入侵物種和氣候變化而大量減少。

這種中華白鱘可以長到20多英尺長，在霍根的搜尋中很早就被宣布滅絕。

霍根說：“令人不安的是，這些魚類（其中一些已經在地球上存在了數億年）正在我們的有生之年消失。”

巨型魚類是河流健康狀況的指標，因此魚類數量的下降對于世界淡水生態系統來說是一個令人擔憂的現象。

研究表明，淡水生態系統往往比海洋和陸地生態系統退化更嚴重。

在他的職業生涯早期，霍根專注于湄公河中的巨型鯰魚。 當時，他懷疑巨型鯰魚和世界上最大的鯉魚——巨型暹羅鯉幾乎已經從湄公河中消失了。

“世界上最大的魚類”稱號的其他競爭者包括生活在南美洲亞馬遜河流域的呼吸空氣的巨骨舌魚，以及食量巨大的歐洲最大的淡水魚巨型鯰魚。

然而，這一稱號的最大競爭者是在東南亞河流中發現的巨型黃貂魚。

大多數黃貂魚種群都處于瀕臨滅絕的狀態，但它們的狀況可能仍比許多其他巨型魚類要好。

多年來，霍根將搜索重點放在距離曼谷不遠的泰國中部湄公河上。 釣魚愛好者在那里捕捉并釋放巨型鰩魚。

在一次怪物魚拍攝中，霍根的團隊捕獲了一條黃貂魚，他認為這條黃貂魚的體型打破了紀錄，但團隊沒有足夠大的秤來稱量這種巨型生物。

然而，霍根懷疑柬埔寨湄公河中的鰩魚數量也創下了紀錄。

自 2017 年以來，他領導的美國國際開發署研究項目“湄公河奇跡”越來越關注柬埔寨北部生物豐富的河段，研究人員認為那里的深水區是許多大型魚類的避難所。

漁民告訴霍根，他們經常捕獲重達一千磅的黃貂魚，但這些說法很難核實。

碰巧的是，一組美國科學家正在柬埔寨北部這一地區進行首次遙測研究，以了解湄公河魚類的遷徙模式和行為。

一條著名的雌魚成為研究中第一條被植入聲學標簽的魚。

水聽器記錄顯示，被標記的黃貂魚幾乎完全停留在最初發現它的河流的同一區域。

這意味著基于區域的管理方法，例如建立當地禁捕保護區，將有助于保護黃貂魚。

此類保護區在東南亞很常見，盡管它們需要當地社區的大力支持。

柬埔寨漁業管理局內陸漁業研究與發展研究所所長衡剛表示：“我們計劃努力提高公眾意識，讓人們參與保護黃貂魚和其他物種。”

搜索仍在繼續

對于霍根來說，尋找最大的淡水魚的過程還沒有結束。

“這條黃貂魚可能不是河里最大的黃貂魚，”他說。 “漁民經常告訴我，他們捕獲過比這更大的黃貂魚。”

一些專家認為其他物種，尤其是巨骨舌魚，重量與黃貂魚相似。

科學家研究了圭亞那埃塞奎博河中巨骨舌魚鱗片上的螺紋沉積物，發現當地的巨骨舌魚可能比巴西中部的近親重得多。

例如最大的淡水魚，科學家研究魚的長度和質量之間的關系表明，幾年前在巴西捕獲的一條 10 英尺長、重 540 磅的巨骨舌魚，如果長度相似，在圭亞那的重量將超過 700 磅。 磅。

“我預測巨骨舌魚的世界紀錄最終將來自圭亞那，”領導這項研究的紐約州立大學漁業教授唐納德·斯圖爾特在一封電子郵件中說。

霍根說，他的搜索不僅僅是找到最大的魚。

霍根說：“搜索仍然是為了更多地了解這些動物。” “發現創紀錄的鰩魚證明這些魚仍然存在。

這是一個積極的信號，但我們只觸及了他們知識的表面。 ”

Tags：科學 巨型黃貂魚 淡水魚