澳大利亞甘蔗蟾蜍的毒腺行為有多嚴重？

但這并不意味著它完全沒有被捕食的風險。 人們觀察到澳大利亞甘蔗蟾蜍蝌蚪以其他甘蔗蟾蜍的幼蝌蚪為食。 這種同類相食的行為似乎是對入侵范圍內缺乏競爭物種的進化反應，導致甘蔗蟾蜍轉而相互競爭。

從進化的角度來看，同類相食是限制物種其他成員之間競爭的一種嘗試。 但悉尼大學跟蹤甘蔗蟾蜍這種行為的研究小組認為，該物種成功入侵澳大利亞加劇了這種進化壓力，這種情況也可能發生在其他入侵性捕食者身上。

由于澳大利亞甘蔗蟾蜍的密度達到甘蔗蟾蜍原生地密度的 10 倍甘蔗蟾蜍，因此甘蔗蟾蜍在發育早期就會表現出同類相食的行為。 孵化出來的蟾蜍需要幾天的時間才能發育成蝌蚪，在此期間通常會被更大、更成熟的蝌蚪吃掉。 在甘蔗蟾蜍密集的水體中，一窩甘蔗蟾蜍卵可能會在孵化階段存活下來之前被較大的甘蔗蟾蜍蝌蚪徹底消滅。

研究人員還發現，當同類相食的威脅存在時，發育就會加速。 南美甘蔗蟾蜍在孵化階段總共花費了大約五天的時間，而澳大利亞的甘蔗蟾蜍只花費了三天。 因此同類相食的壓力使幼蟲的發育時間縮短了近一半。

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