美洲鱷魚吞下一只成年的窄頭雙髻鯊！

一條美洲鱷魚吞下了一條成年窄頭雙髻鯊。 （照片/朱迪·庫克）

美洲鱷只要把東西放到嘴里就能吞下去！ 現在，一項新的研究在美洲鱷魚的菜單中添加了新的食物：黃貂魚和鯊魚！

“這一發現尤其令人驚訝，因為鱷魚被認為是淡水掠食者，”研究負責人、堪薩斯州立大學生態學家詹姆斯·尼馮說。

事實上，尼馮詢問鱷魚專家是否曾經遇到過鱷魚捕食軟骨魚類，包括鯊魚、鰩魚和其他魚類。 很多人都以為倪峰是在開玩笑。

堅持終于得到了回報，妮豐證實這四種動物都在美洲鱷的食物清單上：檸檬鯊、鉸口鯊、窄頭鯊和大西洋黃貂魚。

Nifong還發現了一些鯊魚捕食美洲鱷魚的歷史記錄，這表明這兩種掠食者之間的關系比之前想象的更為復雜。

佛羅里達州國家公園內，一只美洲短吻鱷正在吃掉一條鯊魚。 （照片/美國魚類和野生動物管理局）

“美洲鱷和大嘴鯊這兩種動物都以其極端的飲食習慣而聞名，而且都是非常機會主義的掠食者，”尼馮說。 Nifong 的研究結果發表在最近一期同行評審期刊《東南博物學家》上。

“一旦有潛在的捕食機會，這兩種動物就不會無動于衷，因為它們善于抓住捕食機會。”

鯊魚與鱷魚

如果鯊魚和短吻鱷之間存在捕食關系，為什么現在才被發現？ 以下是一些解釋。

首先，在沿海棲息地追蹤和觀察這兩種動物很困難，北佛羅里達大學研究短吻鱷的生態學家亞當·羅森布拉特說。

此外，短吻鱷捕食的鯊魚體型較小。 與大白鯊相比，這些被短吻鱷捕食的鯊魚要小得多，因為即使有人看到它們，也會認為短吻鱷正在吃普通的魚。

上面的解釋確實有道理，那么問題來了，鱷魚研究人員可以用一種介于胃泵和海姆立克急救法之間的方法來檢查活鱷魚胃里有什么。 為什么以前沒有發現它們？ 鱷魚肚子里的鯊魚怎么樣？

“這是有道理的，但事情沒那么簡單，”熟悉鱷魚嘔吐物的羅森布拉特說。

“大多數鱷魚消化得很快，”他說。 “一進入鱷魚的胃，除了毛發、貝殼等身體特殊部位外，所有消化的食物看起來都一樣。”

積怨已久

地球其他地方也發現了類似的情況，短吻鱷、短吻鱷和凱門鱷與軟骨魚展開了血腥的戰斗。

在澳大利亞，有人看到咸水鱷魚（也稱為咸水鱷魚）跑進海浪以牛鯊為食。 今年早些時候發表的一項研究發現，在西澳大利亞采集的淡水鋸鰩樣本中，一半以上的傷口都是由淡水鱷魚造成的。

在南非，人們發現一條尼羅河鱷魚的胃里有兩種身份不明的鯊魚的遺骸。

在一些鱷魚化石上甚至發現了古代鯊魚的咬痕，這表明這些掠食者自白堊紀晚期以來一直是敵人！

無主之地

也許 Nifong 的眾多發現中最有趣的是幾條鯊魚和一群鱷魚之間的群毆！

最令人震驚的例子發生在1877年，當時數百只美洲短吻鱷聚集在佛羅里達州朱庇特附近的一個海灣。 原來，一群鯊魚被上漲的潮水推到了岸邊和淺水區。 經過群毆后，兩只動物的尸體散落在80英里（約128公里）外的海灘上。 當時的體育雜志《釣魚公報》對此進行了記錄。

盡管這些記錄顯然是“經過修飾的”，并且可能夸大了動物的數量和體型，但“海灘上的遺骸是鱷魚和鯊魚之間打斗的明顯證據，”尼馮說。

羅森布拉特對此表示同意：“鱷魚通常會成群結隊地捕食獵物，而鯊魚也有類似的習性，因此兩種動物之間的大規模戰斗當然是可能的。”

他補充說，鱷魚和鯊魚的數量都比以前少了，這解釋了為什么今天如此大規模的聚集很少見。 很少見到他們成群結隊，更何況是成群結隊地戰斗？

“大自然是如此狂野和瘋狂！”

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