麥考瑞港鯨魚擱淺或為“地獄之門”

當地時間9月22日，澳大利亞塔斯馬尼亞州西部麥夸里港的鯨魚救援活動繼續進行。

前一天，大約230頭擱淺的領航鯨占據了麥夸里港入口附近一處偏遠海灘的海岸線。 每頭鯨魚長近4米，重近一噸。 目前，已有近200頭鯨魚死亡，僅約35頭還活著。 它們在淺灘上來回搖晃，鰭不時抽動。

美聯社稱，麥夸里港的入口很淺，極其危險，因此也被稱為“地獄之門”。 兩年前的同一天（2020年9月21日），約470頭領航鯨在同一港口擱淺，成為澳大利亞有記錄以來最嚴重的大規模鯨魚擱淺事件。

領航鯨的“地獄之門”

“至少95%的鯨魚都會死亡。大海太兇猛了。” 當地船長薩姆·格里蒂（Sam ）在接受《紐約時報》采訪時對救援工作表示悲觀。

另一位當地三文魚養殖戶林頓·克林格（ ）告訴美聯社，2020年，鯨魚擱淺在海灣，相對容易對付，但這次在海灘上，水太淺，他們無法對付。 乘船將鯨魚帶入大海。 格里蒂表示，在海浪的影響下，鯨魚擱淺地點只會離海面越來越遠。

當地時間2020年9月22日，人們在澳大利亞塔斯馬尼亞島救助了一頭擱淺的鯨魚。 圖片/IC照片

堅韌和克林格都參與了兩年前大規模擱淺的鯨魚的救援工作。

擱淺后，當地居民用毯子蓋住擱淺的鯨魚，并向它們澆水，試圖幫助它們活下去。 此外，現場救援人員使用漁網、船只等工具試圖將擱淺的領航鯨送回大海，但進展緩慢。 政府專家也前往該地區討論鯨魚擱淺的具體應對措施。

當地時間2022年9月21日，約230頭鯨魚擱淺在澳大利亞塔斯馬尼亞州西部麥格理港入口附近的海灘上。 救援人員給擱淺鯨魚澆水。圖/視覺中國

2020年，經過一周的救援工作，這里擱淺的約470頭鯨魚中，有111頭獲救。 今年，鯨魚擱淺的具體地點、天氣變化莫測、海浪高達15米，讓救援工作變得更加困難。 與此同時，格里蒂說，鯨魚在死亡后幾天內就會爆炸，使尸體處理變得更加復雜。

然而，根據國家地理雜志網站報道，并非所有鯨魚尸體都會爆炸。 鯨魚死后，其內臟和胃中的內容物會分解，氣體會積聚在體內，但其皮膚和鯨脂卻非常堅韌。 一般來說，鯨魚尸體只有在人為干預下（例如工作人員移動尸體等）才會爆炸。

塔斯馬尼亞西海岸議會總經理大衛·米德森敦促人們不要遠離海灘。 相關環保部門還表示，“鯨魚是受保護動物，即使死亡，擾亂尸體也是違法的。”

2020年，大多數擱淺的鯨魚尸體被送回大海并在遠離海岸的地方腐爛。 過去，在處理鯨魚尸體時，有時會使用大型墓地，但這種方法也有其缺點，因為當鯨魚腐爛時，其尸體可能會滲出對其他野生動物有害的油脂和液體。 這些液體還可能吸引鯊魚，使海灘更加危險。

接下來，幸存的鯨魚可能會再次擱淺，塔斯馬尼亞公園和野生動物服務經理布倫丹·克拉克表示，救援人員將繼續監測情況。

大規模鯨魚擱淺事件“仍是一個謎”

“每次擱淺都是不同的，我們無法預測它何時會發生。” 麥考瑞大學專門研究海洋哺乳動物的野生動物生物學家凡妮莎·皮羅塔 ( ) 表示，這些擱淺事件仍然是一個謎。

據路透社報道，大規模鯨魚擱淺事件多年來一直困擾著海洋生物學家，在整個現代歷史中都有記錄，而且可能比我們知道的還要古老。 有記錄的最大規模鯨魚擱淺發生在 1918 年，當時大約 1000 頭鯨魚擱淺在新西蘭外島查塔姆群島。

皮羅塔說，兩年前的擱淺事件發生在同一天、同一地點、同一只動物，這很不尋常，也令人擔憂。 原因可能與當時或地點相關的環境因素有關，但這只是猜測。

（視頻截圖）當地時間2022年9月22日，澳大利亞塔斯馬尼亞州西部麥格理港入口附近的海灘上，救援人員與鯨魚在一起。圖/視覺中國

新西蘭環境保護部表示，領航鯨集體擱淺的情況并不罕見，但這種行為的原因仍不清楚。

領航鯨是高度社會化的哺乳動物，依賴群體內不斷的交流。 一般來說，一群領航鯨通常由50頭左右組成，但數百頭領航鯨成群結隊的情況也并非聞所未聞。

有時鯨魚擱淺是因為群體中一只身體不適的“害群之馬”導致群體誤入歧途。 有時他們會被意想不到的物體嚇到，例如海岸架或海里的東西。 皮羅塔表示，這些擱淺的領航鯨之前可能一直一起移動，如果其中一只偏離航線，可能會給數百頭鯨魚帶來不幸。

此外，領航鯨擱淺可能與聲納有關。 格里菲斯大學海洋科學家奧拉夫·梅內克（Olaf）曾表示擱淺鯨魚，領航鯨使用復雜的生物聲納來尋找和定位獵物，因此一些分析擱淺原因的理論將原因與電磁場的變化聯系起來。

梅內克說：“這些變化可能是由太陽風暴或地震活動引起的，但主動聲納（例如海軍聲納）與領航鯨擱淺之間也存在密切聯系。”

據《紐約時報》報道，塔斯馬尼亞是世界上主要的鯨魚擱淺地點之一。 作為澳大利亞唯一的島州，塔斯馬尼亞是浩瀚海洋中突然出現的陸地，這也可能會干擾動物利用生物聲納定位動物。

英國廣播公司（BBC）報道稱，氣候變化也可能是鯨魚擱淺的原因之一。 環境、水溫和獵物棲息地的變化可能會影響鯨魚。

在這起領航鯨大規模擱淺事件的前兩天，當地時間9月19日，塔斯馬尼亞西北部國王島至少有14頭抹香鯨擱淺死亡。 梅內克告訴美聯社，抹香鯨擱淺極為不尋常，全球變暖可能改變了洋流和鯨魚的傳統食物來源。

“他們必須前往不同的地區并尋找不同的食物來源，”梅內克說。 “與此同時，它們可能會挨餓，而且健康狀況不佳，這可能會導致它們冒更多的風險，游到離海岸更近的地方。”

記者｜侯五亭

編輯｜張雷

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