海洋中的無頜類魚形動物，你知道嗎？

無脊椎動物可能在早期海洋中占據主導地位。 其發達的附肢帶來強大的戰斗力。 然而，一個里程碑的發生改變了海洋的力量平衡：脊椎動物成為地球上的主導群體。 這件事是——

下巴的創建

大約4.6億年前的奧陶紀時期，脊椎動物的祖先仍然是一群無頜的魚形動物。 它們有嘴但沒有下巴，只能吸，不能咬。 如今，地球上仍然生活著無頜物種，例如七鰓鰻。 這是一個長相怪異的家伙，它用吸盤一樣的嘴附著在魚類和其他水生動物身上獲取食物。

經過幾千萬年，志留紀時期，魚形動物終于進化出了頜骨。 頜骨可能來自早期無頜動物的最前鰓弓。 在進化過程中，鰓弓逐漸變厚鄧氏魚，并與強大的肌肉融為一體。 下巴讓脊椎動物張開嘴咬東西。 “咬”動作的出現導致脊椎動物改變了食物鏈的結構。 它們開始覬覦頂級掠食者的王座，而最先發力的就是由棘魚和盾皮魚組成的遠古魚形動物群。 大約3.6億年前鄧氏魚的出現標志著其進化的頂峰。

驚人的咬合力

鄧氏魚和其他盾皮魚一樣，身上覆蓋著堅硬的骨板。 尤其是它們的頭部，由緊密相連的骨板組成，形成骨質頭盾，這使得它們的頭部看起來相當堅硬。 但有趣的是，它們身體的后半部分并沒有多少鱗片。 鄧氏魚的身體可能非常靈活，可以扭轉長尾巴來推動自己前進。

鄧氏魚的攻擊可能是“暴力的”。 據估計，泰瑞的鄧氏魚可以在20毫秒內張開嘴巴，然后在1/20秒內完成整個咬合動作——相當于在眨眼間完成兩次連續的咬合攻擊！ 而且，它們沉重的頭部給它們帶來了強大的咬合力。 它的牙齒像斧子一樣粗。 前面鋒利的尖齒可以固定獵物，后面邊緣鋒利的牙齒可以將獵物切割撕成碎片。 這一擊的威力足以擊破獵物最堅韌的鎧甲。

“破甲”小能手

考慮到鄧氏魚強大的咬合力和“破甲”能力，我們傾向于認為它的主要食物是裝甲海洋動物。 當時的海洋中此類動物非常豐富——無脊椎動物有堅硬的外骨骼或貝殼，而脊椎動物，如盾皮魚，也有堅硬的骨甲。 從某種程度上來說，當時海洋中游泳的動物大多都是“鎧甲”。 因此，擁有“破甲”能力的燈石誕生得恰逢其時，自然就爬上了整個食物鏈的頂端。

然而，鄧氏魚也有一個致命的缺陷——盡管它們身披重甲，但并不擅長游泳。 當海洋中的魚類動物逐漸拋棄厚重的骨甲，變得更加敏捷、更快時，鄧氏魚不得不退出歷史舞臺。

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