珊瑚、珊瑚蟲、珊瑚礁的區別

一、珊瑚

珊瑚主要有兩層意思，其一是指珊瑚蟲分泌的石灰質骨骼聚結而成的固體物，狀如樹枝，一般多為紅色，也有白色或黑色的；其二是珊瑚蟲綱下屬腔腸動物的統稱，全世界約有6500種，廣泛分布于熱帶、溫帶、寒帶海洋中，甚至在超深淵帶海域也有大量的珊瑚蟲。

二、珊瑚蟲

珊瑚蟲是動物界、腔腸動物門、珊瑚蟲綱下屬多種腔腸動物的統稱，主要有四放珊瑚亞綱、床板珊瑚亞綱、六放珊瑚亞綱、八放珊瑚亞綱四個亞綱，但四放珊瑚亞綱和床板珊瑚亞綱已滅絕，現存六放珊瑚亞綱、八放珊瑚亞綱兩個亞綱約6500種，廣泛分布于熱帶、溫帶、寒帶海洋中。

三、珊瑚礁

珊瑚蟲在熱帶地區生長和繁殖都非常迅速，老的不斷死去，新的又不斷成長，留下的石灰質骨骼積沙成塔、由小到大，年深月久就形成了珊瑚礁，例如我國南海的東沙群島和西沙群島、印度洋的馬爾代夫島、南太平洋的斐濟島、澳大利亞的大堡礁等都是珊瑚蟲建造的。

綜上所述，珊瑚既指珊瑚蟲分泌的石灰質骨骼，又指珊瑚蟲綱下屬的腔腸動物，珊瑚蟲特指珊瑚蟲綱下屬腔腸動物，而珊瑚礁則是珊瑚蟲的石灰質骨骼堆積成的。

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