最大企鵝人類對古生物學的研究

最大的企鵝

人類對古生物學的研究實際上比歷史學和考古學的研究更加困難。 因為歷史研究，除了依靠出土證據之外，還可以根據歷史記載進行分析。 古生物學的研究基本上只能依靠古生物化石的出現。

事實上，人類在研究古生物學時，常常會遇到很多空白期問題：即在地球歷史的某個時期，如果當時沒有留下古生物化石，那么古生物學的研究就會陷入空白狀態。 此外，如果有新發現的化石出現，古生物學研究往往會得到更新。

例如，近年來，科學家發現人類的祖先曾經是遠古魚類。 雖然這一說法遭到不少反智主義者的反對，但科學就是科學最大的企鵝，容不得科學文盲發表不負責任的言論。

近日，科學家發現在新西蘭南島發現了史前企鵝化石。 據專家計算，這種企鵝的體長高達1.7米。 許多成年女孩可能沒有這么高。 就體重而言，這只企鵝大約有150公斤，換算成磅的話就是300公斤——比一個肥胖的成年企鵝重得多。

企鵝情況

這只巨型企鵝被生物界命名為福勒巨企鵝。 根據地質分析，科學家認為這種企鵝最早出現于大約5700萬年前。 當時，地球剛剛結束恐龍時代。 因此可以判斷，這種企鵝的祖先可視為恐龍滅絕后幸存者的后代。

企鵝是鳥類。 企鵝的祖先也會飛。 所以我們就不難理解為什么小行星撞擊地球后，造成了恐龍的滅絕，卻讓企鵝的祖先得以生存。 不過，由于體型較大，而且翅膀明顯退化，古生物學家基本可以判斷這只福勒巨企鵝已經不具備飛行能力了。

所以問題是：是什么導致福勒巨魔企鵝如此巨大？ 科學家認為，這是因為5700萬年前，福特巨企鵝生活的環境對它們非常有利：一方面，福特巨企鵝相對容易找到食物；另一方面，福特巨企鵝的生存環境也相對容易。 企鵝以其他生物為食。 所有這一切導致了家禽巨企鵝兇猛地進化為巨型模式企鵝。

探索

那么問題來了：為什么現代的新西蘭不存在企鵝呢？ 其實答案很明顯：新西蘭的企鵝后來滅絕了。 包括福特的巨企鵝也滅絕了。 古生物學界仍在研究福氏巨企鵝滅絕的原因。 個人覺得，導致福氏巨企鵝滅絕的主要原因無外乎兩點：一是古代新西蘭的生存環境不適合福氏巨企鵝的生存，從而導致了福氏巨企鵝的滅絕。敵人的巨型企鵝； 可能是福氏巨企鵝失去了食物來源，最終導致了福氏巨企鵝的滅絕——畢竟這些企鵝消耗了大量的食物。

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