海洋中還有一種叫冷水珊瑚的生物，你知道嗎？

通常我們在海底世界看到美麗的珊瑚。 這些是溫水珊瑚。 其實海洋中有一種叫做冷水珊瑚的生物，只是我們很難看到它們。 那么冷水珊瑚是什么樣子的呢？

2018年5月，82歲的中國著名海洋地質學家、“南海深海工程”指導專家組組長王品賢院士搭載深潛器“深海勇士”號潛入南海深海??3次超過1400米，實現南海首次下潛。 “冷水珊瑚森林”被發現。 目前，冷水珊瑚的研究主要集中在大西洋、美國西海岸的太平洋地區和夏威夷海域。

王品賢院士從“深海勇士”號載人艙步行至母船

奇幻深海“花園”

就像陸地上的花園一樣，高大的竹珊瑚就像樹木，低矮的扇珊瑚和海綿就像灌木，附著在海底的海綿和苔蘚蟲就相當于草本植物。

這些固定在海底的生物形成了深海的“花園”，為包括章魚和海星在內的游泳和爬行的海洋動物提供了棲息地，就像陸地上樹林里的猴子和鳥類一樣。 這個珊瑚和其他海洋生物的系統被稱為“冷水珊瑚森林”。

冷水珊瑚森林機械臂正在采集深海竹珊瑚

冷水珊瑚生活在 4°C 至 12°C 的冷水中。 與生長在熱帶淺水中的溫水珊瑚不同，冷水珊瑚不與單細胞藻類共生。 它們主要以水中的浮游生物和沉積在淺水層的有機物為食。

竹珊瑚和扇珊瑚都屬于“柳珊瑚”類別。 柳珊瑚也可以在淺水中找到，但它只能在光線很少或沒有光線的深海環境中傲然自得。 它在幾百米到一兩公里的深海中繁衍生息。 它被培育成森林，所以也被稱為深海珊瑚。

珊瑚的分布可分為三個層次：一是珊瑚礁，是由數千個珊瑚蟲骨架緩慢生長堆積而成； 第二，珊瑚森林，不像珊瑚礁那樣擁擠在一起，而是密集生長在一個區域； 三是珊瑚散生。

“冷水珊瑚森林”是深海重要的生態系統。 除了各類珊瑚之外，這里也是許多生物賴以生存的家園。 例如，有些魚在“冷水珊瑚森林”中產卵，幼魚可以在那里生長。

冷水珊瑚森林本身就是碳循環中的一個環節，是浮游生物和底棲生物之間的紐帶。 因此，研究冷水珊瑚森林對于我們了解南海生態系統有很大幫助。

海洋考古“記錄儀”

除了生態系統之外，“冷水珊瑚森林”在揭示深海古環境的歷史變遷方面也具有獨特的研究價值。 冷水珊瑚可以在大西洋深水中堆積成“珊瑚礁”。 由于它們生長極其緩慢，因此被稱為“最長壽的動物”。

由于其鈣質莖具有年輪狀的“生長模式”，因此可以提供數千年來海水溫度變化的高分辨率記錄。 是中層海水古海洋學不可替代的珍貴研究資料。

冷水珊瑚，特別是竹珊瑚，是記錄海洋環境長期變化的良好載體。 與可以存活數千年的扇珊瑚相比，竹珊瑚的壽命較短，只能存活數十年至數百年。 但個子矮也有它的優勢。 如果把竹珊瑚切下來，可以看到一層層的圓圈，就像樹的年輪一樣。

隨著海水環境的不同，這些紋層的生長條件和化學成分也會有所不同。 因此，通過分析紋層化學成分的變化，可以獲得海水環境的變化特征。

當然，竹珊瑚薄片的化學分析并不是一蹴而就的。 首先，我們需要進行生物學研究，以確定珊瑚的種類； 然后從物理角度看它們的層狀結構是否規則，是否可以直接與海水環境進行比較； 然后進行年代測定，以了解層狀結構隨時間變化的范圍； 最后才能分析化學成分的變化，重建古代海洋環境的演化歷史。

近年來，隨著水下機器人和載人潛水器技術的發展，各國研究人員研究了冷水珊瑚的類型和分布、冷水珊瑚礁的形成和演化、海洋酸化對冷水珊瑚的影響等。水珊瑚礁，以及冷水珊瑚對海洋古環境的影響。 高分辨率錄制已取得進展。

你知道溫水珊瑚和冷水珊瑚的區別嗎？

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