澳科學家：鱷魚睡覺時可以睜一只眼閉一眼

澳大利亞科學家聲稱，鱷魚可以睜一只眼和閉一只眼睡覺。 他們認為，這種兇猛的爬行動物只能讓一側大腦休息，而另一側大腦則警惕接近的獵物或捕食者（不是假裝睡著，而是具有半睡半醒的能力）。 如果他們的說法得到證實，那么鱷魚就像可愛的海豚和一些鳥類一樣，可以睡在大腦的一側。

過去，鱷魚閉著一只眼睛睡覺的能力只是澳大利亞的一個傳說，從未得到證實。 這是科學家第一次密切監測他們的睡眠。

拉籌伯大學生命科學領域的學者邁克爾·凱利說：

“這些發現確實令人興奮，因為它們是首次在鱷魚身上涉及單側大腦睡眠，它們很可能顛覆我們之前對睡眠進化的思考方式。”

鱷魚可以進行單側大腦睡眠，這樣當一側大腦和一只眼睛睡著時，就可以留下一只眼睛警惕，與清醒的一半大腦保持聯系，時刻保持警惕，以防遇到危險，獵物，或掠奪。 或者年輕的鱷魚，都能迅速做出反應。

德國馬克斯·普朗克鳥類研究所的研究人員也參與了這項研究，他們發現，如果有人在身邊，鱷魚更有可能睜著一只眼睛睡覺。

一只年輕而雄心勃勃的咸水鱷魚在夜間做壞事時被攝影師意外拍到。

拉籌伯大學的約翰·萊斯庫 (John Lescu) 告訴 BBC：

“只要有人走進鱷魚的警戒范圍，鱷魚的‘監控系統’就會立即開啟，暗中監視著人的一舉一動。不過，即使人離開了，鱷魚依然會睜一只眼閉一只眼。”留意對方剛才所在的位置，注意是否有潛在的威脅。”

研究人員在玻璃缸內安裝了紅外攝像機，每天24小時觀察鱷魚的活動。 他們研究了 16 至 20 英寸（40 至 50 厘米）長的幼年咸水鱷魚。 再大一點的鱷魚都堅持不住了。 一旦有人進入房間，鱷魚就會睜開一只眼睛盯著他們； 如果一只年輕的鱷魚進入，年長的鱷魚也會睜著一只眼睛睡覺，似乎是為了保護家族中的年輕成員。

科學家之前已經在海豚身上發現了這種行為。 他們睡覺時也會睜一只眼閉一只眼，有意識地為自己的大家庭站崗（尤其注意保護較小的成員）； 而鳥類的單側大腦睡眠主要是為了防范捕食者。 鱷魚似乎有這兩個目的。

Lescu博士表示，他們的團隊需要分析鱷魚睡覺時頭部兩側的腦電波，以確定哪一側大腦負責站崗。 他目前正在與德國的同事合作，將電極連接到尼羅河鱷魚的頭部并分析它們的腦電波。

萊斯庫博士認為，或許爬行動物和鳥類的共同祖先進化出了半腦睡眠的能力，而水生哺乳動物（如海豚）則獨立進化出了這種能力——或者也許，在遙遠的遠古時代，這三者的共同祖先動物已經進化出了這種能力。 相比之下，當人類和陸地哺乳動物睡覺時，它們的大腦完全關閉。

凱利博士解釋說：

“我們通常認為人類的睡眠方式是‘標準’的睡眠方式，但如果我們放眼整個大自然，也許我們人類才是最奇怪的。”

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譯者：菠蘿

2015年10月23日

校對：莫曉

2015年10月24日

本文原創于馬鈴薯科學

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