電鰻為什么能放電？揭秘亞馬遜最強捕食者的生存絕技

在亞馬遜河之中, 危機是無處不在的, 有著各類頂級捕食者于此處, 為去爭奪生存的空間, 不斷地上演著一出出“你若強那我便更強”這樣的精彩好戲, 并且將自身的身體進而優化至生物的極限之處。

電鰻是其中一種動物, 在這種競爭里脫穎而出, 它們進化出一種特征: 水中放電的方式, 這種方式幾乎不可能在生物中完成, 電鰻憑借此成為亞馬遜河流域最大的贏家之一, 如果是這樣, 那就是電鰻這一動物啊。

電鰻屬于最頂級的獵食者, 它們僅僅生活于亞馬遜河流域以及奧里諾科河流域, 除開人類之外, 基本上尋覓不到任何天敵, 緣由在于它們具備用電的技巧, 而其它自然生物面對此狀況毫無辦法。

圖注：電鰻

這實際上相當有意思, 有一種動物, 借助生物演化進程, 變得如同人類熟練掌控火那般熟練地運用大自然的“元素”。

不過, 存在著另外一個更具趣味的問題。倘若當下電鰻已然滅絕了, 那么我們是否能夠借助化石知曉往昔曾有動物能夠以這般利用“電”的方式實現生存呢?

如果我們沒辦法進行判斷, 那么就會有一種可能性存在, 那就是在遠古時期, 確實有某些會吐火、能放電、會打雷的動物存在, 只是我們尚未將其復原罷了。

要想知道這個問題，我們得先知道電鰻是如何放電的？

電鰻如何放電？

電鰻有著極為奇特的生存方式, 它能夠生長到相當大的尺寸, 長度能夠達到2.5米, 重量可達20公斤, 體型長得類似各種各樣的鰻魚, 然而實際上它與鯉魚、鯰魚在血緣關系方面更為接近一些。

縱使它們身為一種正宗地道的魚, 然而卻沒辦法在水里面進行呼吸, 它們每間隔10分鐘, 都得浮出到水面之上, 以此來呼吸一回新鮮的空氣, 此種情形跟我先前撰寫過的亞馬遜河之中的巨骨舌魚的狀況是一樣的。

圖注：亞馬遜河里的龐然大物--巨骨舌魚

電鰻不在水里呼吸, 情況如同巨骨舌魚, 它們生活于平靜水體, 亞馬遜雨林的枯枝爛葉使這些地方含氧量極低, 所以它們必須成為“呼吸的全才”。

當然了, 呼吸并非電鰻最為別樣之處；它們那強大的放電能力, 才是能夠令動物的世界都為之驚艷的所在；此能力一次能夠發出600伏的高壓電；能在瞬間讓獵物陷入麻痹狀態；隨后便將其吃掉。

電鰻, 其身為魚, 視力狀況欠佳, 在魚類范疇里, 基本不存在視力良好的情況, 故而, 它們時常會發出處于低于10伏這一水平的低電壓, 之后, 就如同雷達那般, 借助此來達至導航以及定位獵物的目的。

電鰻產生的電流不足以致命, 且會逐漸減弱, 雖當地土著害怕其高壓電, 但電鰻很少能傷到人的, 且恰恰相反它是土著的美食, 只是有時候連續的攻擊會讓人暈厥。

這種具備放電能力的來源是它們身體之中, 存在著6000到10000個, 這類被叫做電細胞的特殊細胞。這些細胞如同微型電池那樣去儲存能量, 盡管每個細胞能夠存儲以及釋放的電量并不多, 然而它們非常善于在數量上取勝。

當然, 組成的并非骨頭, 而是軟組織, 這些電細胞是活躍的, 它很難變成化石從而被保留下來。

所以, 要是僅憑借骨頭的化石, 那古生物學家要想弄清楚電鰻是不是真的能夠放電, 是極為困難的, 不過呢, 事情也并非完全絕無可能。

化石能夠告訴我們什么？

動物化石大體上僅僅能夠告知科學家動物在形態方面的部分事實, 當然并非全部, 比如說恐龍極有可能長得與現今復原的存在很大的差異, 原因在于有關恐龍顏色以及它們是否長有羽毛這樣的信息很難被化石留存下來。

動物怎樣去進行捕獵, 或者怎樣生存的情況, 并且它有無特殊能力, 這些屬于動物行為方面的情形, 基本上沒辦法借由化石直接知曉, 舉例來說, 像對于一些恐龍, 科學家很難推斷出其前爪是沒有什么用途的退化結構, 還是一種靈活地可拿來抓取物品的手一樣。

然而, 古生物學家們那般聰慧, 他們會借助對比化石主人以及現存的動物, （憑借化石尋覓到其近親相對較為簡便）, 于大體上明晰化石主人的生存狀況。

假如, 存在像電鰻這般能夠放電的動物存活下來的情形, 那么科學家依舊存在這樣一種可能, 即僅僅憑借骨頭的化石進而知曉電鰻用以電擊的機能的哦。

若該動物死后能迅速隔絕氧氣, 那么電鰻的軟組織完好保存下來具備可能性, 并且軟組織變成化石也存在可能性, 除此之外。

哪怕這做到極為困難, 然而要是實實在在被完整留存下來, 并且被人發覺, 那么借助一些探究有知曉電鰻放電行徑的可能性。

另外存在一處疑問, 鑒于我們借助化石很難知曉電鰻放電的行徑, 那么是否存有或許有一種已然滅絕的會噴火的動物曾被我們給疏忽遺漏了呢?

圖注：一些壁虎的腳可以感應靜電

可能存在噴火的古生物嗎？

事實上, 放電的這種行為并非電鰻所特有的專屬行為, 存在著好多動物具備類似電鰻那樣的放電行為, 只是它們當中的大多數僅僅是會采用電鰻的那種“低壓用電方法”, 也就是通過感應靜電、電場這樣的方式去判斷獵物所處的位置。

當然, 存在像電鰻這般借助高壓電去應對獵物的生物, 比如說電鰩, 其會運用腎臟形狀的器官來進行放電, 進而捕捉獵物。

實際上, 涵蓋我們人類在內, 生物均需借助生物電去傳遞身體各個部位的信息, 因而電鰻這類動物被演化出來沒什么值得讓人感到意外的。

圖注：和電鰻差不多能力的電鰩

可是用火的情況就有所不同, 當下的確不存在會用火的動物, 在地球生命的漫長歷程當中, 基本上也不太可能會出現這類動物。

首先, 以科學的視角來看的話, 那些存在于自然界當中的生物, 在進化的過程里, 是有著能夠進化出使用火這種能力的可能性的。

由于動物們極易尋覓到易燃的物質, 諸如甲烷之類, 好多食草動物會造出甲烷, 要是搭配一個簡易的點火機制, 像靜電這種, 便能使這些氣體燃燒起來。

圖注：射炮步甲噴射100℃液體

存在一種名為射炮步甲的昆蟲, 它們會借助混合兩種化學物質, 來進行噴射, 所噴射的是100℃高溫的液體, 這種方式實際上很像在噴火了。

然而, 非常明顯不存在任何一種生物切實選擇朝著“噴火”的方向去進行演化, 由于“火”遠遠比不上“電”好用, 它甚至是一種相對低效的能力。

你想依靠火去殺死獵物, 這幾乎是不可能的, 因為只要稍微烤一下獵物, 它就會跑得不見蹤影了；像射炮步甲那樣利用火來震懾捕食者, 倒存在一定可能性, 然而噴火對能量的利用率很低, 對于動物來講, 還不如長得更高大, 聲音變得更洪亮來得劃算。

最后

對于用電的動物而言, 并非是特別稀奇的事, 要是真真切切地電鰻沒有跟我們共同處在同一個時代咧, 古生物學家確實是很難憑借化石曉得它的放電這種行為的。

可是, 隨著那化石記錄不斷地增多起來了, 那么總有一天, 終究還是能夠了解到那么一點兒情況的, 既然是使用電力了, 總歸是會留下那么一點兒蹤跡的。

但是, 噴火的動物與放電存在差異, 生物通常不會循著低效的方式去演化, 所以, 即便我們著實難以借由化石來了解生物的行為, 然而以往大概率是不存在噴火動物的。

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